LA CULTURA PREHISPÁNICA DE LA PENÍNSULA DE YUCATÁN
CONOCE A LA CIVILIZACIÓN ANCESTRAL
La cultura prehispánica que habitaba la región es considerada una de las civilizaciones más importantes de Mesoamérica. Realizaron grandes aportaciones a la arquitectura, astronomía, medicina y matemáticas. Su legado e historia han inspirado un sinfín de investigaciones para descifrar cómo vivían y por qué abandonaron sus esplendorosas ciudades.
¿Dónde se desarrolló?
La cultura prehispánica de la Península de Yucatán ocupó una considerable superficie dentro de Mesoamérica. Existen vestigios arqueológicos en los estados de Yucatán, Campeche, Quintana Roo, al igual que en Chiapas y Tabasco en México.
Las primeras ciudades de la cultura ancestral
Las primeras ciudades de los antiguos habitantes surgieron en la región del Soconusco (actual Chiapas y Guatemala) alrededor del año 2000 a. de C. Destacan ciudades como El Mirador y Tikal en Guatemala. En México, surgió Calakmul, quien rivalizó por mucho tiempo con Tikal por la supremacía en la región.
La época de esplendor
Fue durante el periodo clásico cuando hubo un importante auge arquitectónico, cultural y artístico. En esta época surgieron las ciudades prehispánicas más importantes de la región como: Cobá, cuya cercanía con el puerto de Xel-Há la hacía un significativo punto comercial. Chichén Itzá cobró notoriedad y creció en influencia durante este periodo. A finales de esta época surgió Tulum y aprovechó su ubicación estratégica como puerto mercante. También destacaron los periodos de esplendor de Comalcalco, Palenque y Yaxchilán, entre otras. ¡Visita las principales zonas arqueológicas de la Riviera Maya con Xcaret Expeditions!
El declive de la civilización
Es uno de los misterios del mundo prehispánico que persisten hasta nuestros días. Hasta ahora, no se ha podido demostrar de manera contundente el motivo de su declive. Han surgido teorías sobre épocas agudas de sequía, migración o guerras, aunque los estudiosos coinciden que a la llegada de los españoles, ya habían abandonado la mayoría de las grandes ciudades.
La importancia del Juego de Pelota
El juego de pelota fue un ritual religioso fundamental entre los pueblos prehispánicos. En el libro sagrado del Popol Vuh se relata la historia de cómo los gemelos Hunab Kú e Ixbalanqué, después de varios intentos, consiguen vencer a los señores de Xibalbá (inframundo) en el juego de pelota.
Avances científicos
Los pueblos prehispánicos de la región tuvieron notables avances científicos en arquitectura, pudiendo recrear luces y sombras como en los equinoccios o los fenómenos acústicos. En astronomía, destacan la precisión de sus calendarios solar y lunar. Además, es muy relevante su avance en matemáticas, con un sistema vigesimal y el uso del cero más allá de representar la ausencia.
Dioses prehispánicos
Las deidades de los antiguos pueblos estuvieron presentes en todos los aspectos de la vida. Destacan Hunab Ku, el padre de los dioses; Itzamná, el dios del sol y la sabiduría; y Chaac, el dios de la lluvia.
También son de especial relevancia Kukulcán como dios del viento y que desciende como serpiente emplumada cada equinoccio en Chichén Itzá. Ixchel es la diosa de la luna, la fertilidad y el agua, y en la Travesía Sagrada se recrea un ritual antiguo para visitar su oráculo en Cozumel, partiendo en canoas desde Xcaret.
Los cenotes entre los antiguos pobladores
Los cenotes forman parte de redes de ríos subterráneos y surgen por la erosión del suelo de piedra caliza que existe en la Península de Yucatán. Fueron muy importantes para los antiguos habitantes pues eran fuente de agua para consumo y riego. Además, creían que eran una entrada a Xibalbá o el inframundo.
Arquitectura
La cultura prehispánica de la región tuvo sobresalientes avances en arquitectura, en muchas ocasiones ligados a aspectos religiosos o al movimiento de los astros en la bóveda celeste. Además, se nutrió con la influencia de otras culturas en especial del centro de México. En la actualidad, ocho sitios arqueológicos están reconocidos como Patrimonio de la Humanidad y la mitad de ellos se encuentran en México: Palenque, Calakmul, Uxmal y Chichén Itzá.
Arte prehispánico
Los antiguos pobladores fueron prolíficos en manifestaciones artísticas. Se desarrollaron en campos como alfarería con vasijas y jarrones; también en muralismo, como el que se conserva en el Templo de los Frescos en Tulum. Son notables los trabajos en piedra como los dinteles en relieve y estelas como las encontradas en Cobá, además de los trabajos en estuco como los célebres mascarones de Kohunlich.
Redes comerciales
Los antiguos habitantes establecieron amplias rutas comerciales. Primero entre las distintas ciudades con gobiernos autónomos a través de los Sacbeob o caminos blancos, y después vía marítima. Algunos historiadores los conocen como “los fenicios de América”, pues sus redes de comercio llegaron hasta sitios tan distintas como Tabasco en el Golfo de México o América Central.